1978到2007年的30年间，芜湖发生了天翻地覆的变化。

　　经济实力显著增强。地区生产总值从7.45亿元增长到581.12亿元，由全省第九位上升到第三位。人民生活大幅改善。城乡居民人均收入分别从392元和95元增加到13234元和5208元，城乡居民人均住房面积分别由6.7平方米和8平方米增加到18.4平方米和34平方米。

　　社会事业全面进步。基本实现了养老、失业保险的全覆盖和城乡低保的应保尽保。

　　发展经验和主要做法。一、坚持因地制宜，发展特色产业，是芜湖发展的关键所在。二、坚持把自主创新作为核心竞争力的根本，形成自主产权、自有品牌，是芜湖发展的鲜明特征。三、坚持体制改革和制度建设，并将其作为新的生产力之源，是芜湖发展的可靠保障。

　　发展思路和构想。一、打造具有国际竞争力的先进制造业基地。二、继续加强自主创新能力，夯实自主创新基地。三、加快城乡统筹发展步伐。四、加快推进以改善民生为重点的社会建设，努力构建和谐芜湖。无沿海沿边、毗邻特大型中心城市的地理优势，无能源、矿产的资源优势，无经济特区、保税区等的政策优势。在几乎没有任何特殊优势的情况下，安徽省芜湖市形成了较为明显的后发优势，实现了快速发展和崛起。芜湖发展的鲜明特征，就是坚持把自主创新作为核心竞争力的根本，形成自主知识产权、自有品牌。经过多年努力，以企业为主体、市场为导向、产学研结合比较完善的区域自主创新体系已在芜湖初步建成，2007年科技进步对芜湖经济增长的贡献率达到57%。

信息来源：中安在线