纵观毛泽东的一生，他不但善于运用革命的理论指导革命实践，而且善于运用典型的人物号召人民一步步向着美好的理想迈进。毛泽东一生为不少的先进人物题过词，但是专门号召人们学习，并对中国产生长久影响的主要有白求恩、张思德、雷锋三人，这三个人也是中国共产主义道德的典型代表。
　　1939年11月12日，伟大的国际共产主义战士白求恩在河北唐县逝世，毛泽东为了纪念他，写下了《纪念白求恩》这一光辉的篇章。毛泽东在《纪念白求恩》文中写道：白求恩同志毫不利己专门利人的精神，表现在他对工作极端的负责任，对同志对人民的极端热忱。每个共产党员都要学习他。“一个外国人，毫不利己的动机，把中国人民的解放事业当作他自己的事业，这是什么精神？这是国际主义精神，这是共产主义精神，每一个中国共产党员都要学习这种精神。”，毛泽东号召大家学习他：“我们大家要学习他毫无自私自利之心的精神。从这点出发，就可以变为大有利于人民的人。一个人能力有大小，但只要有这点精神，就是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。”白求恩的事迹和《纪念白求恩》这篇脍炙人口的文章至今被人们所传颂。
　　1944年9月8日，毛泽东在张思德的追悼会上发表了着名的《为人民服务》即兴演讲。在《为人民服务》中，毛泽东指出：人总是要死的，但死的意义有不同。为人民利益而死，就比泰山还重；替法西斯卖力，替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻。张思德同志是为人民利益而死的，他的死是比泰山还要重的。“因为我们是为人民服务的，所以，我们如果有缺点，就不怕别人批评指出，不管是什么人，谁向我们指出都行。只要你说的对，我们就改正。你说的办法对人民有好处，我们就照你的办……我们的同志在困难的时候，要看到成绩，要看到光明，要提高我们的勇气……要奋斗就会有牺牲，死人的事是经常发生的。但是我们想到人民的利益，想到大多数人民的痛苦，我们为人民而死，就是死得其所……我们的干部要关心每一个战士，一切革命队伍的人都要互相关心，互相爱护，互相帮助。”此后，“为人民服务”成为每一个共产党人牢记心中的最高神圣法则。
　　雷锋身上具有白求恩毫不利己、专门利人之心，也具有张思德完全为人民服务的精神。雷锋把古今中外人类的优秀品质、中华民族的美好传统与共产主义理想道德有机地结合到了一起，形成了独具中国特色的雷锋精神。毛泽东主席是不会轻易放过这个典型的。那么雷锋这一典型又是怎样被毛泽东看重并推向全社会呢？
　　雷锋为什么能引起毛泽东注意，并被毛主席视为一个时代典型，号召全国人民向其学习呢？陶克先生在其《雷锋现象》一书中所谈到的：“国难当头，大敌当前。年轻的共和国比任何时候都更加需要‘实事求是’，尊重规律；比任何时候都更加需要坚定信念，百折不挠；比任何时候都更加需要上下一致，同心同德；比任何时候都更加需要互敬互爱，助人为乐。”这样的回答是有一定道理，但略显粗糙，难以服人。我们认为毛泽东选择雷锋，并将其树立为典型主要有以下几个方面的原因：
　　雷锋的精神面貌和思想品质已经达到了共产主义者的高度，是当时时代精神的集中体现。在当时的历史条件下，判断一种精神是不是共产主义精神，主要看其是否具有远大的共产主义理想；是否体现出了鲜明、坚定的阶级立场；是否体现出了“全心全意为人民服务”，大公无私的精神；是否存有一股子敢为国家、集体、党的利益而牺牲自己的革命英雄主义、集体主义。在这些方面雷锋都做到了，并且做得非常突出。雷锋精神归根结底是在中国人民的社会主义实践中产生的，是社会主义经济关系的反映。在全国解放前，共产主义道德不可能成为全社会占主导地位的道德精神，社会主义制度建立后，劳动人民当家作主，人们要以新的态度对待自己的国家和集体；人民内部关系是平等的，在共同理想指导下的人与人之间形成了新型的同志关系，相互帮助、关心……雷锋这个典型的产生，标志着从社会主义制度建立后，社会主义道德逐步趋于完善，雷锋精神是社会主义新型人际关系的反映，是社会主义道德的概括和总结，是社会主义道德的人格化。正如邓小平在给雷锋的题词中指出的那样：“谁要想成为一个真正的共产主义者，就必须向雷锋学习！”
　　雷锋能被毛泽东选择，成为全国人民学习的榜样，还在于他的伟大恰恰寓于平凡之中。雷锋的一生是很平凡的，是平凡岗位上的普通一兵，终其一生没有什么不平凡的经历和惊人的业绩，甚至他的死也是很平凡的。然而，雷锋的事例告诉我们，伟大和平凡是辩证的统一，平凡中孕育着伟大，伟大中包含着平凡。没有水滴，就没有大海；没有沙石，就没有高山；没有无数日常的、具体的、细小的工作，就没有任何轰轰烈烈的革命斗争和生产实践。老一辈革命家谢觉哉说过：“雷锋同志是平凡的，任何人都可以学到；雷锋同志是伟大的，任何人都要努力才能学到。”正因为雷锋一个平凡的人做出了不平凡的事，也就说明别人也能做到，雷锋的示范作用是带有普遍性的。雷锋给于别人的感动不是那么高远不可攀，这个可爱的、带着儿童般年轻的面颜和乐观纯真笑容的青年，好像就忙碌于人们中间，在人们需要的时候就会出现。
　　其实，在毛泽东发出向雷锋学习的伟大号召之前，国内的一些地区，群众的学雷锋活动已经在如火如荼地进行着。雷锋短暂的人生历程，出生在农村，从事过农业，做过国家公务员，干过钢铁工人，还当过人民解放军，很关键的是，雷锋走到哪里都能学到那个职业最先进的内容，雷锋干什么工作都是先进。应该说雷锋的职业角色，使得雷锋本人比一般的农民、工人、军人更具有着广泛的群众基础。雷锋精神的确感动了广大人民群众，人民群众也真心接受了雷锋，并自觉地把学雷锋活动形成自我教育的实现方式。毛泽东是一个对群众运动有着深刻敏锐感的领导人，对于群众的呼声、群众的需要他看到了，也了解到了，也肯定和分析出了雷锋这个模范典型的重大价值和意义。我们认为，这也应该是毛泽东选择雷锋并号召群众学习雷锋的原因之一吧。“毛泽东高瞻远瞩地意识到：雷锋，一个普通的名字，在人民中如此响亮。既然人民认可，那他就一定会有益于这个时代。”
　　（节选自《雷锋精神与中国》，刘孜勤著，辽宁教育出版社出版）

    信息来源：人民网