在安徽省经济地理版图中，皖北地区目前是省内主要的连片欠发达地区，与省内合肥经济圈和皖江城市带相比，发展速度较慢，发展水平较低，总体实力尚有明显差距。在工业化率指标上，2010年，皖北地区工业化率比全省平均水平低10个百分点以上，工业支撑作用相对较弱，第一产业产值占全省的43.6%，基本上仍然是一个农业经济和农村人口比重较大的传统农业区。在城镇化率指标上，2009年，亳州、宿州、阜阳三市城镇化率按常住人口测算分别为33.3%、33.2%、32.4%，比全省平均水平低8个百分点以上，国土面积达3.92万平方公里的整个皖北地区没有一个城市与合肥、芜湖、马鞍山等市一样具有中心城市的体量和实力并起到引领带动作用，现有城镇对区域经济社会的拉动力明显孱弱。我曾撰文提出，欠发达的皖北地区发展要走“反梯度发展”之路，即必须依靠培育区域增长极来拉动整个区域发展。现在我依然认为，在皖北地区工业化、城镇化和农业现代化“三化协调”发展格局中，必须加快建设区域中心城市、县城和中心镇为结构的增长极，以增长极城镇建设为重要动力和战略重点，构造起“以城带乡”的区域内生发展机制。可以说，这是皖北地区新型城镇化建设一个基本的现阶段特征。
欠发达地区尤其是空间尺度较大的欠发达地区，如果仅仅依靠外部的梯度拉动，改变欠发达状态必然有较长时间的“时滞”；而要企求追赶式崛起，则要选择“反梯度路径”，即是集聚建设增长极，通过培育增长极形成区域内生发展机制。城市是人口、产业、交通、服务设施等的集中承载地，因此是增长极的当然载体。这种区域增长极城市在建设初期通过将人口从周边农村转移吸纳进来发展工业和服务业，减轻周边农村人口资源压力而使农村比较收益提高，可谓以“减法”路径以城带乡。而当增长极城市发育得足够强大，其外溢效应呈现，则对周边农村发挥反哺、辐射作用，可谓以“加法”路径带动以城带乡，最终实现城乡协调和整个区域经济逐步提升到发达水平。安徽省有关规划确定，皖北地区要充分发挥中心城市辐射带动作用，加快形成以中心城市为核心、中小城市和小城镇为基础的现代城镇体系。支持蚌埠、阜阳建成皖北、皖西北区域性中心城市，提升淮北、亳州、宿州、淮南城市承载力和带动力，加强各城市间分工合作，推进交通一体、产业链接、服务共享、生态共建。支持县城和基础条件较好的中心镇提质扩容，成为联系城乡、服务农村的重要枢纽，力争用5年时间使皖北地区一半以上的县城发展成为30万—50万人口的中小城市。这样，皖北地区的增长极便可以形成一个有机体格局，从而大大增强区域内生发展机制和能力。
皖北地区不仅人口数量多、密度高，需要从农村转移到城镇的人口规模大，而且作为全国主要农业区，农业耕地保护的约束在全省最为突出，城镇扩张与耕地保护的矛盾远甚于全省其他地区。因此，皖北地区新型城镇化可能与其他地区有所不同，其主要特征是：必需注重内涵式发展，总体上应以组团化、多层级建设为空间形态，不要追求特大型城市建设；必须更加讲求城镇增长极的要素集聚度，更加提高城镇人口、经济、设施建设的容积率，并且在空间上合理布局，以实现土地最大效率的集约节约开发，有效保护这一地区的农业耕地。为此，我认为，应当首先完善工业化城镇化的土地利用规划和城镇建设规划，适度提高皖北地区各中心城市和中小城镇容积率标准，科学选择合理的城市工业、商务和住宅建筑向空间要面积的样式，尽可能节约用地，再不能走那种漫无边际“摊大饼”式的城镇扩张歧途；其次要结合新农村建设，在给予合理合法补偿、转移农村人口、真正提高留在农村的居民生活质量的前提下连片整治置换农村居住用地，实现退耕还田，将置换出来的建设用地指标有效集中用于城镇开发，以克服城镇扩张与耕地保护的矛盾。实质上，在城镇化发展中切实保护耕地保护农业，本身就是以城带乡的体现。
皖北地区的城镇化与工业化在空间上要加强融合发展，这就是说，为工业化而建设各类产业开发区与为城镇化而建设扩展城镇新区应当实现产城一体化建设，必须打破产业开发区与新城镇区分割化、碎片化的建设壁垒。目前皖北地区各地建设开发区和新城镇区的积极性高涨，省决策层也给予了相当倾斜的支持政策，可以预见未来一个时期将是皖北各市县开发区和新城镇区建设的快速发展期。环顾全国，开发区和城镇新区已经呈现出一体化建设、融合发展的态势，已经呈现出经济功能与社会功能复合生长配套的样式，这是新型城镇化的趋势和特征。为此，我认为，其一，皖北各市县产业开发区与新城镇区应统一规划建设，包括经济产出目标、人口承载目标、社会发展目标和生态建设目标的匹配，各类建设用地的合理配比，各类功能片区的科学分布，城市中各功能组团的布局，以及开发区与新城镇区综合功能的建设等等。其二，城镇建设必须落实以人为本的发展观，一切应围绕人的宜业宜居宜乐要求，而不是追求产值税收、占地规模、地标建筑等次要的甚至是不必要的东西。城镇基础设施建设和城市管理要围绕为居民需求服务、方便居民就业和生活来安排，而不是搞“形象”和“面子”；城镇社会管理要强化服务型管理的善治，而不能搞单纯管制型的恶治。可以预期，皖北地区有条件建设成为“三化协调发展”的示范区，在城镇化方面理当遵循新型城镇化规律并结合本地区实际，开拓集约节约、高效有序、经济社会生态协调发展的城镇化道路。
皖北地区的城镇化发展将必然地是一个长期过程。不发达地区增长极城镇建设与发展，以及它们从吸纳、集聚到外溢、辐射的阶段转换，都要有一个周期。实现城镇化与工业化、农业现代化的协调，也必然地要突破一系列瓶颈，解决一系列难题，这也需要相应资源和条件的日积月累，不可能一蹴而就，切忌一哄而起、急躁盲动。因此，推进皖北地区城镇化、形成“以城带乡”新格局，要遵循规律循序渐进，应分阶段安排进程，一个阶段突出少数战略重点，集聚力量攻克重点，而后逐次扩展，进而全面覆盖。如是积小胜为大胜，皖北地区城镇化必将健康稳步地迈向发达。（宋宏）
信息来源：安徽日报
